گرچه فلسفه شکل‌گیری مناطق آزاد به دوری از قوانین و بروکراسی اقتصاد دولتی بازمی‌گردد، اما در ایران مدیران این مناطق همان مدیران دولتی هستند و حالا همان تفکر را، حتی به شکل رادیکال‌تر به منطقه آزاد آورده‌اند. در عین حال، همچنان دولت تمرکز خود را بر افزایش تعدد مناطق آزاد گذاشته است. تا جایی که وحید شقاقی‌شهری، اقتصاددان، می‌گوید کشور در حال تبدیل شدن به منطقه آزاد است.
